تركني زوجي ووالدته في الخارج تحت المطر في منتصف الليل حاملا في شهرها السادس. راقباني من خلال الزجاج وأنا أنزف قبل أن يطفئا النور. في منتصف الليل عدت إلى الشرفة نفسها لكن هذه المرة لم أكن وحدي. عندما فتحت الباب شحب وجه زوجي. انفجر صوت والدته صراخا عندما سقط كأس النبيذ من يدها. لأن الرجل كان... اخترق وميض برق سماء ضاحيتنا في أوهايو محولا العالم إلى اللون الأبيض للحظة. في ذلك الوميض كان كل شيء مرئيا العشب النظيف والعلم الأمريكي يرفرف على الشرفة وأنا حافية القدمين حاملا في شهرها السادس أطرق بابي بينما ينهمر المطر كحكم قضائي. كانت كل قطرة بمثابة إبرة باردة وحادة تقرع الحقيقة لم أعد مرحبا بي هنا. في الداخل ومن خلال الزجاج المثلج وقف زوجي ووالدته في وهج غرفة المعيشة المصفر. كانت وجوههما كظلال ساكنة تراقبني بسكون لا ينبع إلا من اليقين. صرخت حتى بح صوتي. أرجوك!
أنا حامل! طفلك بداخلي! ضاعت كلماتي في العاصفة غمرها الرعد وأمطار الغرب الأوسط التي لا تنقطع. كان توماس الرجل الذي بنيت عالمي حوله أول من أدار ظهره. طال انتظار والدته ديان للحظة نظرتها باردة كنظرة المطر تبلل سترتي قبل أن تختفي هي الأخرى. انطفأ ضوء غرفة المعيشة. تركت الظلام سر آخر حي أمريكي هادئ. وهنا بدأ الألم. تشنج معقد وحشي عميق داخلي أشد رعبا البرد. ضغطت بكفي على بطني يائسة أشعر بحركة ابنتي. ركلت قوية وحية لكنني شعرت بشيء آخر شيء يمزقني الداخل منكسر لن يشفى أبدا. المرأة أحبت آمنت بالوطن والعائلة والنهايات السعيدة ماتت تلك الشرفة. أخذها المطر. لكن شيئا ولد مكانها. أتذكر كم الوقت وقفت هناك أطرق الباب ودم مفاصلي المكسورة يختلط بالمطر. دقائق ساعات... لم يهم. الشارع خاليا صوت سوى العاصفة وشهقاتي. حاولت فتح المرآب والنوافذ وكل مدخل. جميعها مغلقة. لقد دبروا
الأمر. جميع المخارج مغلقة وجميع طرق الهروب مسدودة. انهارت الدرج أرتجف أسناني تصطك بشدة حتى عضضت لساني. اشتد ألم معدتي. بحرارة الدم تتدفق فخذي. لا همست. أرجوك لا. تركت يداي بقعا حمراء الباب وأنا مجددا. توماس! ديان! خطب ما. الطفل... أرجوك. يجبني الصمت. حينها رأيت أضواء السيارة الأمامية. للحظة ظننت أنني أهلوس سيارة سيدان سوداء أنيقة تشق طريقها عبر المطر وتصل إلى ممر منزلنا. هدير المحرك ينبعث وانفتح وخرج منه رجل. طويل القامة نحيفا ومخيفا لصقت شعره الأسود بوجهه. تعرفت عليه أليكس فولكوف العائلة الحقيقية الوحيدة عرفتها حياتي. الفناء بثلاث خطوات أتلف بدلته الثمينة. إيلينا. اسمي هديرا فظا وغاضبا. ركع بجانبي وللمفاجأة لف سترته حولي. من فعل بك هذا صوته ناعما كالمخمل حادا كالزجاج المحطم. ارتجفت شفتاي. توماس. ديان. تركوني بالخارج. أنزف. الطفل... وتحول الباقي شهقات
بكاء. أصبحت عينا باردة بلا تعبير كما لو أرهما إلا مرة واحدة قبل سنوات دار رعاية عندما حاول أحدهم إيذائي. سننقلك المستشفى. ثم سنجعلهم يدفعون الثمن. حملني دون عناء وحملني سيارته. كانت حرارة المستشفى صادمة التصقت المقاعد الجلدية بجلدي المبتل. قاد سيارته بسرعة يمسك بعجلة القيادة ويضغط بالأخرى يدي كلما بتشنج. غفوت ونمت وتقلص العالم وقع والرعد وصوت أحيانا بالإنجليزية وأحيانا بالروسية يعدني بأنني أموت. بأن سيحاسب. المستشفى أحاط بي الأطباء والممرضات. سمعت كلمات مثل انخفاض الجسم تقلصات إجهاد ولادة مبكرة. أليكس منخفضا ومهددا يرفض مفارقتي. أنا عائلتها. كل ما تملك. تردد صدى نبض ابنتي الشاشة قوي مستمر حي. زال الخطر أخيرا أخبرني الطبيب طفلتي بأمان انهرت تماما. جلست بجانب سريري طوال الليل صامتة يقظة كملاك حارس مظلم. تحت الفلورسنت القاسي أخبرتها بكل شيء عن... احمد
