جذوع جافة نجت من الضربات أكثر من فصول الشتاء. علق الاسم لأنه بدا وكأنه فأل حسن ولأن أحدا لم يرغب في النطق بصوت عال منزل بالتازار دي مونتياغودو كان ذلك عام 1788 ربيع بلا أزهار والشمس تحرق الأرض القاحلة كحكم قضائي. عرفت الأندلس رجالها الأشداء لكن مختلفا. ورث ممتلكات أبيه وأراضيه ومعهم كما لو كانوا جزءا من الجرد ثلاثة وأربعون عبدا. بعضهم السود جزر الهند وآخرون الغجر المعاقبين الأندلسيين الفقراء الذين بيعوا للديون. جميعهم يحملون علامة سيدهم على ظهورهم طاعة مؤلمة. بينهم كانت كاتالينا روميرو. في التاسعة عشرة عمرها ببشرة سمراء تذكر بصيف قضاه قادس وعينان داكنتان لشخص تعلم مبكرا ألا ينهار أمام أحد وأياد رقيقة لم تكن مخصصة لقلع الأعشاب الضارة بل لقلب الصفحات أو التطريز.
الحياة تسأل أسئلة. لقد ولدت حرة. حتى بلغت الرابعة عاشت قادس مع والديها الصيادين اللذين كانا أحيانا يملكان ملحا أكثر المال لكنهما علماها القراءة لأن والدها مانويل يقول دائما الشيء الوحيد الذي لن يسرقه منك رجل هو ما يناسبك وكان يطرق صدغها. قضت عليهما جائحة الكوليرا ١٧٨٣ أقل أسبوع. تركاها وحيدة إخوة مهر منزل. عرض عليها مقرض مال الحي ممن يشمون المأساة يشم الكلاب الدم المساعدة تركها تنام قليلا غرفة صغيرة فوق دكانه وأعارها ملابس ووعدها بإيجاد عمل لها إشبيلية. أحد الأيام دعاها إلى طاولة ووضع أمامها ورقة. وقعي هنا يا فتاة. أنه القرن توقيع اليتيم قيمة زجاجة براندي. وضعوها عربة. بعد أيام لوس آلاموس نيغروس. هناك ظهيرة يوم واحد تعلمت الحرية ينتزعها الملوك الجنود
دائما رجل يملك المال وكاتب عدل ودود. بيت الخوف يكن العقار الأكبر المنطقة لكنه الأقل ضحكا. يتألف طوابق فناء مركزي فيه بئر وإسطبلات ومصلى صغير ومطبخ أسفله دافئ دائما وفوق كل ذلك الأعلى بشرفة يطل منها أراضيه كعد النقود. النهار العبيد يعملون بساتين الزيتون وفي كروم العنب المطبخ وبعضهم غرف النوم. أما الليل... فكان الوضع أسوأ. لديه عادة مرة الشهر وأحيانا مرتين يقيم ولائم سرية. العربات تصل إشبيلية ومن قرطبة وحتى غرناطة. رجال بدناء بشعر مستعار مدهون يرتدون ثياب الكهنة خواتم القضاة. يأتون يضحكون يدخنون تفوح منهم رائحة النبيذ الفاخر. لأنهم يعلمون يستطيع رؤيتهم هناك. هنا أصدقاء يقول فاتحا ذراعيه كجندي الجحيم في نيغروس يتذكر شيئا. وما يحدث يبقى هنا. حدث يوصف. أجبرت الصغار
الأجمل والأحدث أولئك يرزقوا بأطفال الاستحمام وتعطر أنفسهم وتصفيف شعرهم. أثوابا مخصصة لهم حمراء ضيقة ذات ياقات عالية مشدات ضيقة جدا لدرجة أنهم بالكاد يستطيعون التنفس. ملابس عرضا. المرة الأولى ارتجفت بشدة إحدى أكبر النساء سنا دومينغا همست أذنها لا تبكي أمامهم. إنهم يحبون ذلك. ماذا أفعل إذا ستموتين الداخل. تريهم شيئا الخارج. نجات الليلة الأولى. الثانية. الثالثة. الرابعة. تخرج أقوى وأهدأ. الغضب يحفر أعمق تحت جلدها كشوكة الجسد إخراجها. يوما ما قالت لنفسها وهي تغسل دماء الآخرين المغسلة سيحترق هذا. أبريل ١٧٨٨ حل الشهر جافا وعاصفا. مزاج جيد لأنه أبرم صفقة نفط تاجر ولأنه يقال المطابخ كان هناك أشخاص مهمون قادمون. عرفوا أمر بذبح عجلين وشراء نبيذ خيريز. احمد
